Als twee partijen een verschillend inzicht hebben kan dit leiden tot een geschil met wederzijds negatieve benadering. In uiterste vorm wordt het geschil 'uit handen' gegeven, waarbij juristen het verdere verloop bepalen. De oplossing, het tijdstip waarop deze wordt bereikt en de kosten van behandeling zijn vaak niet goed meer beheersbaar, terwijl de afloop onzeker is.
Wie zo'n geschil heeft, wil daar zo snel mogelijk van af en tegen zo laag mogelijke kosten. Steeds vaker valt daarom de keuze op een andere vorm van conflictbeheersing: Mediation.
Mediation is het gezamenlijk oplossen van een geschil door bemiddeling onder leiding van een Mediator. Het kenmerkende van bemiddeling is dat de partijen gestimuleerd worden om een actieve rol te spelen in het oplossen van hun probleem. Zij zullen zich dus niet 'ingraven in het eigen gelijk', maar bereiken een gezamenlijk compromis, dat recht doet aan beide partijen. Daarbij wordt onnodige verdere beschadiging van de onderlinge relatie voorkomen.
Een geslaagde Mediation wordt afgesloten door de ondertekening van een vaststellingsovereenkomst, waarin beide partijen het door hun gekozen compromis vastleggen. Deze is juridisch bindend. Na eventueel mislukken van Mediation is de gang naar de rechter altijd nog mogelijk, maar er mag geen informatie uit het Mediationproces worden gebruikt in een juridische procedure.
Voor Mediation gelden twee belangrijke uitgangspunten: vrijwilligheid en vertrouwelijkheid. Partijen kunnen niet worden gedwongen aan het Mediationproces mee te doen en bepalen zelf de te volgen procedure, waardoor een informele overlegsfeer ontstaat. De deelnemers verbinden zich aan geheimhouding en de mediator is onafhankelijk.
Mediation is goedkoper dan een juridische procedure, doordat er slechts één bemiddelende adviseur bij betrokken is, die met beide partijen in gesprek is en doordat partijen zelf met creatieve oplossingen komen. De kosten van een Mediator staan vast en worden doorgaans in gelijke delen door de partijen gedragen. Daarbij levert Mediation meestal sneller resultaat dan een juridische procedure.
Het is een goed idee om geschillenbeslechting via Mediation op te nemen in (bijvoorbeeld) Algemene Voorwaarden.
Wellicht goed om te weten dat ook De Gans onder zijn leden een gekwalificeerde mediator heeft. Dit artikel beperkt zich tot enkele hoofdlijnen van Mediation. VVoor nadere informatie, zie www.nmi.nl
